Categoraal of breed?

Brede of categorale scholen voor voortgezet onderwijs: wat pakt voor welk type leerling het beste uit?
Brede scholen zouden bijdragen aan meer gelijke kansen, mits er opstroom plaatsvindt. En het voordeel van smalle (zogenoemde categorale) scholen zou zijn dat leerlingen les op hun eigen niveau volgen. Voor beide alternatieven lijkt dus wat te zeggen, maar wat is voor wie het beste? Feiten en cijfers hierover ontbreken grotendeels. Wij onderzochten het in onze onlangs gepubliceerde studie. Voor vwo-leerlingen brachten we in kaart of het uitmaakt of ze op een categorale vwo-school (vaak gymnasium) of een brede scholengemeenschap zitten. Waar is de slagingskans groter? Waar halen leerlingen hogere examencijfers? Deze vragen zijn lastig te beantwoorden, omdat leerlingen die kiezen voor een categorale school andere achtergrondkenmerken hebben dan leerlingen die kiezen voor een brede school. Er is, zoals dit in de wetenschap heet, sprake van selectie-effecten.