General court confirms that the ACER’s board of appeal cannot review non-binding opinions

The annotated case in essence concerns the question whether an opinion adopted by the ACER pursuant to Article 7(4) of its establishing regulation (713/2009) may be the subject of an administrative appeal before the ACER Board of Appeal (para. 32). Article 288 TFEU provides that an opinion has no binding force (para. 37) while Article 19(1) of the ACER regulation allows an appeal before the Board of Appeal against decisions of ACER adopted pursuant to Articles 7 to 9 of the regulation (para. 38). In casu, the opinion only contains non-binding invitations addressed to the national regulators, meaning the applicant's legal position is unaffected (para. 45). As a consequence the opinion constitutes a genuine opinion, not a disguised decision (para. 46). Non-compliance with the opinion's invitation does not produce any automatic binding legal effects either. As a result the ACER Board of Appeal was right in holding as inadmissible the administrative appeal directed against the opinion (paras 47-49). En substance l'affaire annotée porte sur la question de savoir si un avis adopté par l'ACER en vertu de l'article 7(4) de son règlement fondateur (713/2009) est susceptible de faire l'objet d'un recours administratif devant la commission de recours de l'ACER (point 32). L'article 288 TFUE prévoit qu'un avis n'a aucun caractère contraignant (point 37) tandis que l'article 19(1) du règlement ACER dispose qu'un recours peut être former contre les décisions de l'ACER visées aux articles 7 à 9 du règlement (point 38). L'avis en cause se limite à inviter les autorités de régulation nationales à prendre des mesures correctives de sorte que la situation juridique de la requérante n'est pas affectée (point 45). Il s'ensuit que l'avis constitue un avis authentique et non pas une décision déguisée (point 46). Non-conformité avec l'invitation contenue dans l'avis ne comporte pas d'effets juridiques contraignants immédiats non plus. Par conséquent la commission de recours de l'ACER à rejeter à bon droit le recours formé contre l'avis comme irrecevable (points 47-49.)